Una giovane donna Rom in Serbia supera la povertà e la discriminazione

articolo originale: http://www.unicef.org/ceecis/reallives_5546.html

Ljiljana Ilic alla Società per lo Sviluppo delle Locali Comunità Rom, una OnG che aiuta i Rom a rompere il circolo della povertà.

BELGRADO, Serbia, 21 November 2006 – Ljiljana Ilic, 28 anni, è una donna Rom che ha passato barriere sociali, economiche e culturali per ottenere la laurea. Raggiungerla non è stato facile.

Ljiljana è stata scoraggiata dal continuare gli studi dopo l'ottavo grado. "Mio padre diceva: 'Ora è tempo che ti sposi' oppure, 'Perché devi continuare ad andare a scuola?' ci dice. Sua madre iniziò a fare pressione su di lei quando era dodicenne.

Matrimonio vs. educazione

I matrimoni infantili sono frequenti tra le famiglie Rom. Quando una ragazza si sposa, diviene proprietà del marito ed immediatamente si sposta a casa sua. Deprivata di scolarizzazione, molte ragazze non sono in grado di ottenere documenti personali, perdendo l'accesso all'assistenza sociale e sanitaria e diventando dipendenti dei loro mariti.

Ljiljana è stata presa in mezzo tra le aspettative della sua famiglia e la volontà di continuare gli studi. Soltanto il 2,4% delle ragazze Rom ottiene un diploma di scuola superiore [...]

"Mia madre diceva che dovevo imparare a cucinare e fare i mestieri di casa, o nessun uomo mi avrebbe voluta," dice. Ma Ljiljana ha persistito, lavorando in un negozio di fiori per pagarsi gli studi e ottenere la laurea in lingue all'Università di Belgrado.

Realizzare i propri diritti

I bambini Rom ed in particolare le ragazze, sono frequentemente vittime di traffici, violenza, abusi sessuali e sfruttamento. A causa delle pratiche discriminatorie contro i Rom nelle istituzioni, questo tipo di violazioni non sono indirizzate appropriatamente.

Dice Ljiljana: "I maschi sono più valutati e più importanti nella cultura Rom. Le ragazze pensano che una vita differente non è possibile."

Secondo i dati ufficiali, i 108.193 Rom sono poco meno del 2% della popolazione totale serba. Stime ufficiose, invece, indicano in 500.000 i Rom del paese.

La situazione dei Rom sia in Serbia che Montenegro mostra dei miglioramenti. Per la prima volta nella loro lunga storia, i Rom hanno diritto allo status di minoranza, che è un'opportunità nell'ottenere i loro diritti.

Il governo ha varato tre piani per i Rom: una strategia per la riduzione dell'impoverimento; l'adesione nel 2005 al Decennio per l'Inclusione dei Rom; ed un ulteriore piano per l'inclusione dei Rom. Dal 2002, l'UNICEF sponsorizza la scolarizzazione dei bambini Rom nelle 11 municipalità più povere.

"Il tasso di abbandono dei Rom ora è in discesa, e c'è grande interesse nella frequenza scolastica," dice Dragan Djoric, insegnante di Bojnik, dove è attivo l'UNICEF.

Non "soltanto una Zingara"

Ljiljana ha coinvolto la sua migliore amica, Vera Miljkovic, nella sua decisione di andare a scuola. Dopo aver concluso le superiori,Vera, che non è Rom, andò all'università e le chiese di fare lo stesso.

Dopo essersi iscritta, Ljiljana cominciò a lavorare con Alexsandra Mitrovic, che guida una OnG per migliorare la vita dei Rom. La signora Mitrovic la incoraggiò a proseguire gli studi sino alla laurea.

"Se non fosse stato per loro - e per la mia determinazione - avrei smesso" dice Ljiljana. "Il loro esempio fa la differenza. Una volta che ho ricevuto la mia laurea, sono diventata più forte e sicura," continua. "La gente non mi guarderà più come 'soltanto una Zingara' ma come uguale agli altri."